ЯБЛОКО ОТ ЯБЛОНИ…

Ксения Старченко умерла, когда её, беременную, муж однажды зверски избил. Женщина попала в больницу, и врачи не смогли остановить внутреннее кровотечение. В тот раз изувер отделался легким испугом. В тюрягу Владимир отправился несколькими годами позже — пырнул ножом собутыльника. Колю во время отсидки отца воспитывала тетка. Возможно, если бы мальчик остался у нее, жизнь его покатилась бы совсем по другой колее. Однако, вернувшийся из «зоны», отец забрал сына к себе.
— Нечего ему в селе сидеть. В городе Могилеве я быстрее его на ноги поставлю.
Но Колей отцу заниматься было некогда. В тюрьме он обрел новое увлечение: сменил водку на шприц. Мальчика воспитывала улица, а возвращаясь домой, он попадал в атмосферу, пропитанную острым запахом ацетона. По квартире бродили новые друзья и подруги папаши, похожие на призраков. У них была одна цель: любой ценой добыть «ширево» и погрузиться в наркотический дурман.
Владимир обращал внимание на сына лишь тогда, когда наступала пора сбора маковой соломки. Тогда юноша командировался в пригород — для набегов на огороды.
Такое воспитание вскоре дало результаты. В темной подворотне Николаю однажды предложили вместо стакана портвейна наполненный коричневатой жидкостью шприц...
...Николай привычным движением обмотал вокруг руки ремень, натянул его зубами, но поднести иглу к вене не успел. Дверь распахнулась, и в комнату вошел отец.
— Так-так. А я-то думал: куда моя «ширка» пропадает? Помощь не нужна? Давно на игле?
Старченко-младшему было неудобно колоться перед отцом, но желание освободиться от ломки было сильнее.
— Какие проблемы, батя? Жизни учить меня вздумал, наркоша долбаный?
— Уже научил, — констатировал Николай, махнув рукой. — Для меня что-нибудь раскумариться найдется?
— Там... На полке между книгами немного осталось.
Отец взял использованный сыном шприц.
— Вот это другой разговор! Теперь, когда все условности были отброшены, и тайн не стало, папаша и сынок начали действовать сообща. Продали за долги квартиру и переселились в халупу на окраине. Бытовые условия их не волновали: когда удавалось уколоться, все становилось нипочем.
Вместо службы в армии Николай Старченко отправился в свою первую ходку — получил четыре года за хранение и сбыт наркотиков. Возвратившись, с головой окунулся в привычную жизнь.
…Сначала Коля с интересом рассматривал пейзажи, проносившиеся за окном рейсового автобуса. Показывал отцу знакомые, навевавшие приятные воспоминания места, без умолку тараторил, смеялся. Также вел себя и Старченко-старший. Пассажиры обратили внимание и на непомерную оживленность парочки, и на резкий переход к угрюмой молчаливости. Причина была проста: закончилось действие порции наркотиков, полученной перед поездкой. Отец и сын вновь оживились только после того, как сошли на остановке, углубились в лес и укололись. Развели костер и принялись дожидаться темноты. В потрепанном рюкзаке лежал полный комплект для взлома — монтировка, молоток, зубило и ножовка по металлу. Идею нанести визит в сельский магазин подал Коля. Когда-то этой торговой точкой заведовала его тетка. Мальчишкой Николай не раз бывал в магазине, знал все ходы и выходы.
— Туда попадем через дверь или окно, — объяснял сынок папаше. — Плевое дело! А выйдем через заднюю дверь — она на крючок изнутри запирается. Из нее до леса — метров сто. Минут за двадцать управимся.
Николай почему-то решил, что все в магазине должно остаться таким, каким было в минувшие дни.
— Черт возьми! Что это?! — воскликнул Коля, разглядев массивную дверь и толстые решетки на окнах. — Такого тут раньше не было!
Пока отец пилил замок, сын камнем размолотил стекло, попытался протиснуться сквозь стальные прутья. И тут увидел обрывок фольги.
— Батя, тут кругом сигнализации, как грязи, напихано! Сматываемся!
Отдыхали в лесу. У обоих наступила ломка. Переругиваясь, направились в сторону города, но Николай вдруг предложил новый план:
— А может, у тетки Клавы денег раздобудем?
— Точно, — согласился Владимир. — Заодно и отсидимся, а то, неровен час, на ментов напоремся.
На рассвете они постучались в окно к родственнице. Тетка Клава впустила ранних гостей в дом, накрыла на стол и даже выставила бутылку водки.
Владимир поведал о трудностях городской жизни, посетовал на безработицу.
— Мы и сюда-то приехали, чтоб подзаработать, — подтвердил Николай, потряхивая рюкзаком. — Вон и инструмент прихватили.
— Если в городе не устроились, то тут тем более не приживетесь, — покачала головой Клава. — А от меня, пенсионерки, какая поддержка?
Тетка решила, что разговор окончен. Напоследок распахнула шкаф, отобрала кое-что из одежды покойного мужа.
— Хоть на людей немного похожими станете...
— Чего ты мне этим рваньем в морду тычешь?! — взвился племянник, вырвал у тетки одежду и отшвырнул в угол.— Нам «бабки» нужны!
— Денег у меня нет, — отвечала Клавдия, пятясь к двери под двумя пронзительными взглядами. — Вы... Это... Уходите.
В мгновение ока Николай оказался у тетки за спиной, запер дверь, отрезая путь к отступлению. Владимир отвесил ей удар в челюсть.
— Отдавай все, что в чулок спрятала, если жить хочешь!
Клавдия предприняла бесполезную попытку схватить телефонную трубку, получила новый удар, но сдаваться не собиралась. Бросилась к окну, принялась дергать за шпингалет, одновременно зовя соседей. Ее пыл охладил удар монтировкой по голове. Бил Николай, который принимал решения быстрее отца. Владимир связал Клавдии руки за спиной, выплеснул в лицо кружку воды.
— Притихла? Хоть ты, Клава, нам и родня, а разговор коротким будет: шутить — не любим.
— Всегда знала, Володька, что ты — тварь! — простонала женщина. — Ксюшу погубил... Посажу... Не вылезете из тюряги... Оба...
Николай зашипел от ярости, но отец его опередил. Вырвал у сына монтировку и одним ударом раскроил свояченице голову.
— Зачем? — всплеснул руками Старченко-младший. — Как теперь деньги найдем?!
— Найдем! — отмахнулся Владимир, распахивая шкаф. — Ты пока тряпье в кучу свали. Подожжем, когда уходить будем.
Сын начал выполнять указание, а папаша расстелил на полу скатерть, стал сваливать в нее все, что в доме было ценным и не слишком громоздким. Все «ценности» пенсионерки — это продукты питания, постельное белье да новые платья, которые Клавдия берегла к собственным похоронам. Денег — кот наплакал. Перед уходом наркоманы-убийцы подожгли тряпье и открыли вентиль газового баллона.
Они и не подозревали, что наряд отдела «Охрана», приехавший после попытки взлома сельмага, все еще находится неподалеку. Парочка, нагруженная узлами, вышла на проселочную дорогу прямиком в «объятия» стражей правопорядка. О том, что «путники» причастны не только к попытке взлома, но и к убийству, стало ясно после появления машины МЧС, вызванной соседями Клавдии.